平安の時代に弘法大師＝空海（通称、お大師さま）というお坊さんがおられました。

弘法大師は四国香川県のお生まれで武士の子ですが、小さいころは土をこね、仏様を作っては遊んでおられたそうです。

やがて世界一の文明国である中国に渡って修業し、密教（真言宗）の本宗を相続して戻ってまいられ、日本で真言宗をお開きになられました。

当時、天皇も文化人もお百姓もお大師さまを信仰してそのお力にすがりました。
 

戻ってこられた弘法大師は、農家のお百姓さんには田んぼの貯水池を作ってあげたり、子どもたちのために誰でも学べる私立学校を日本で初めて作ってあげたりと人々のために尽力します。

中でも、字を書かせたら日本一。平成の今日でもお習字をする人の最高のお手本となっているくらいの達人でした。

ほかには、薬の作り方や、新種の植物紹介（「弘法むぎ」など）などと、お大師さまはこの国における宗教・医療・文化全般に至るまでの第一人者となり、その功績は巾広いものとなったのです。

 
そして何より、日本の国が乱れないように、国民の全部が安泰であるように、神仏に祈り、お寺の本尊様となる仏様を何百も造られ、政治家に国を誤りなく納める心と方法とを教えました。

忙しい中、日本中歩いて寺を建て、国民の健康を守る温泉を、錫杖で地面を突いて噴出させたと言われており、弘法大師開基の寺・弘法の湯（温泉）・弘法の井戸などが全国に無数存在します。